1月12日（日） 月例観察会

1月のテーマは「哺乳動物」

　講師は、日本クマネットワークにも所属されている茨城県博物館の山崎晃司さん。ごつい車にも、熊のワッペンが一杯でした。
　哺乳動物の観察会はどのように行うのか、興味津々でしたが、まずは、朝のあいさつ。

　そこから、骨格標本や足型、毛皮などで説明。

　哺乳動物とは

• 働きの違う歯を持つ。
• 卵から生まれるのではなく、乳を飲んで育つ。（胎生というのは子供向けではなかったのでしょう。）
• 頭の骨格標本では、目のつき方や歯を見ました。（ウサギは警戒するために横に、食肉目は、狩猟がしやすいように前に目がついています。）
• 足型では、指の数（タヌキやキツネは4本、ハクビシンは5本）。熊は足をべったりつくのですが、キツネなどは、素早く動くためにかかとをつかない（趾行性）のだそうです。
• 足あとを見ると、大きさや指の数、足あとの形で、どんな動物か推測がつくのだそうです。

　観察会の駐車場から出発して、まず栗の木の下で、クルミの実捜し。 

　リスの食べ方とネズミの食べ方では違いがあるのだそうです。リスは、殻の継ぎ目に歯をかけてあけますが、ネズミは、かじって穴をあけるのだそうです。これは、ネズミ（アカネズミかヒメネズミ）がかじった穴です。

　道を歩きながら、足あとを見つけました。これは、指が4本ですが、足あとが大きかったので、犬のようです。

　このほか、ネズミの毛や骨が入った塊がありましたが、どうも、フクロウのペリットのようでした。

　果樹園では、ノウサギの食べ跡や糞を捜しました。かじったのは、リュウノヒゲ。その周りに糞がありました。

　この後、土手のネズミの穴、モグラもち、動物たちの通り道などを見て回りました。

　宍塚では、タヌキや野ウサギ、イタチなどを見かけることはありますが、観察会では、めったに出会えません。足あとや食べ跡、糞などを捜して、その生活を確認するのですね。今の時期、足跡などは、氷や霜柱のせいで、少し見にくかったようです。

ｂｙ　yamasanae